START VAN HET NIEUWE WK SEIZOEN

29-03-2013

Nog even en dan vertrekken we naar het Zwitserse Frauenfeld voor de start van het WK seizoen 2013. De monteurs hebben de afgelopen weken koortsachtig gewerkt om de combinatie helemaal op te bouwen. Ik heb er alle vertrouwen in dat de WSP-Zabel er nu topfit bij staat. Ik laat u nog even in het ongewisse hoe de kleuren van de combinatie er uit zien maar aanstaande zaterdag zal dat snel blijken.

Het is dit jaar precies 20 jaren geleden dat ik samen met Marcel tweede werd in het Europees kampioenschap zijspancross van de IMBA. De titel ging toen naar het Belgische-Nederlandse duo Marc Leyssen/Jack Bax. De twee zoontjes van Jack Bax, Etienne en Robbie waren toen vijf en twee jaar jong. Nu sta ik aan de vooravond van mijn negentiende Grand Prix seizoen en Etienne Bax is mijn grootste tegenstander en Robbie Bax mijn bakkenist.
 
Vorig jaar heb ik serieus nagedacht om na tien wereldtitels en zoveel jaren reizen en crossen een punt te zetten achter mijn actieve carrière. Ik heb er een paar maanden de tijd voor genomen om er goed over na te denken maar eigenlijk kwam het antwoord als vanzelf. De drang naar de motor na een tijdje rust was zo groot dat mijn besluit vaststond om ook in 2013 weer aan de start te staan. Zoals bekend met Robbie Bax als bakkenist. En als ik het doe wil ik het goed doen en daarom hebben we vanaf begin dit jaar een intensief trainingsprogramma afgewerkt. Ik ben er van overtuigd dat Robbie en ik er helemaal klaar voor zijn.

En zo beginnen we komend weekend weer aan mijn zoveelste avontuur in het wereldkampioenschap zijspancross. Voorspellingen over het verloop ga ik niet doen, wel zijn onze doelstellingen duidelijk. Dat is proberen de elfde wereldtitel te halen. Het zal wederom een hele klus worden om een heel seizoen op topniveau te presteren maar we hebben er enorm veel zin in. Veel van mijn leeftijdgenoten hebben vorig jaar een punt achter hun carrière gezet en een complete nieuwe lichting van jonge twintigers is in aantocht. De strijd zal er daarom niet minder op worden.

Het doet me ook deugd dat er dit jaar weer meer teams op een WSP combinaties aan de start staan. Vrijwel alle bestaande klanten bleven trouw aan ons merk en daarnaast mochten we Jan Hendrickx en de broers Daiders als nieuwe klanten begroeten. De Britse veteraan Stuart Brown koos eveneens voor WSP, hij volgde daarmee het voorbeeld van zijn jonge landgenoot Richard Jenkins. Met zo’n grote vloot aan WSP zijspannen start de wereldtop met nagenoeg gelijkwaardig materiaal wat de strijd alleen maar mooier zal maken.
 
Het programma in Frauenfeld begint op zaterdag 30 maart met de kwalificatiewedstrijden.
Dan is zondag eerste paasdag een rustdag en de wedstrijd om de WK punten wordt verreden op maandag 1 april, tweede paasdag.

Frauenfeld ligt in de buurt van Zurich. Het circuit is te bereiken via de autobaan A7 en vervolgens de afslag Frauenfeld west.