Indrukwekkend GP debuut voor Robin Bakens
06-08-2014
Waaslander Robin Bakens maakte afgelopen weekend in Lommel zijn
debuut op het allerhoogste niveau. De Yamaha rijder had een wildcard
versierd om mee te rijden in het WK MX2. Ondanks een hectische week
naar aanloop van de GP kwam Robin meer dan ooit voorbereid aan de start
van een motorcross wedstrijd. Alle nieuwe onderdelen op zijn motor waren
grondig getest, de vering stond goed en als nooit tevoren heeft hij een
groep van mensen rond zich heen die kennis van zaken hebben.
Het weekend begon meteen goed tijdens de vrije trainingen. Dat een
circuit zonder knippen en sporen Robin niet ligt is algemeen geweten,
toch kon hij al meteen een 26e tijd neerzetten in de eerste training
van het weekend.
Tijdens de tijdstraining lag het circuit er al wat zwaarder en slechter
bij, of beter, het is maar hoe je het bekijkt. Voor de Bakens Yamaha rijder
ging het in ieder geval de positieve richting uit, hij wist namelijk een
24e tijd te klokken.
Dan was het tijd voor de eerste grote uitdaging van het weekend, de
kwalificatiereeks. Voor het eerst in de carrière van de 20-jarige
Oost-Vlaming staat hij tussen de allergrootste motocrossers ter wereld.
Anstie & Co lieten een behoorlijke indruk na zelfs, waardoor er toch wel
enige stress te bespeuren was: "Tijdens de opwarmronde viel het plots
op mij. Plots was dat besef daar dat ik tussen de beste 30 motocrossers
ter wereld sta. Aan de ene kant was het een zalig gevoel, maar aan
de andere kant gaf het mij enorm veel stress. Iets wat je echt wel kunt
missen zo vlak voor de start. Het rijden was dan ook niet super, in het
begin van de manche gaan deze mannen zo snel dat is niet te doen, je
probeert aan te pikken en mee te strijden, maar dat moest ik mij halfweg
wedstrijd bekopen. Na twee rondjes eigen tempo te rijden vond ik mijn
tweede adem, hierdoor kon ik nog enkele jongens inhalen en strandde ik
op een mooie 19e plaats... en nog was ik niet 100% tevreden." Aldus
Robin Bakens.
Op zondag was het tijd voor het grote werk. Na een rustige warm-up mocht
Bakens als 19e aanschuiven aan het hek. Terwijl de MX2 rijders hun hek
aan het voorbereiden waren was het ook podium ceremonie van alle EK
klasses. Hierdoor stond er veel volk, waaronder ik (de schrijver) voor
het starthek te kijken naar het podium en de MX2 helden van Lommel. De
focus en de kalmte die bij Robin aanwezig was, is niet te beschrijven.
"Toch was er wel wat stres aanwezig" Zei Bakens. "Tenslotte maak je
niet elke dag je GP debuut. Maar stress of geen stress, alles verliep
meteen goed. De start bevoorrechte diegene aan de binnenkant, toch kon
ik met mijn 19e startplaats en een standaard YZ250F motorblok degelijk
mee, hierdoor kwam ik rond de 20e plaats uit de derde bocht. Vanaf dan
heb ik het slimmer gespeeld dan tijdens de kwalificatiereeks, ik heb
afwachtender gereden en mijn wedstrijd beter ingedeeld. Met nog 10
minuten te gaan zat ik op een 20e plaats, in de punten dus, maar dan
kwam die dekselse Hjorthmaker opzetten. Na een duel waar we zo'n 3 keer
van positie wisselde kreeg ik ineens mijn klop. Met nog 4 ronden te gaan
ging ik plots 4-5 seconden per ronde trager. Helaas greep ik dan met één
plaats net naast de punten."
Tussen beide manches door werd er wat gewerkt aan het circuit. Bepaalde
stukken en de jumps werden gevlakt voor de veiligheid van de rijders,
ook met de hitte die toen nog aanwezig was (42°C volgens een lokale
digitale klok) was het een slimme zet van de organisatie om het circuit
net dat tikkeltje makkelijker te maken. "Voor deze tweede reeks heb ik
het ietsje anders aangepakt. Net als in de eerste reeks was ik blij met
mijn start en zat ik rond de 18e plaats en een groepje dat er stevig
vandoor ging. Hierin probeerde ik mij niet te mengen in het duel, maar
ik wou wel aanklampen om al een gat te slaan naar diegene achter mij.
Toen begonnen er enkele grote namen mij te passeren die er bij de start
niet goed bij zaten, Guillod en Kullas bijvoorbeeld. Ook Brylyakov kwam
over mij heen. Met hem had ik dan een accordeonduel, het ene moment zat
ik op zijn wiel en de andere moment zat ik weer 2 seconden achter. Maar
ik kon hem blijven zien en ik kon zijn lijnen bekijken. Zo'n 25 minuten
in de reeks sloeg het noodlot dan toe. Bij het aanzetten van een jump
heb ik nog een propje gas nodig en draai ik hem bijna vol open, in de
lucht hoor ik plots een gigantische knal en bij het neerkomen had ik
geen enkel vermogen meer, de zuiger was helemaal kapot. Dat is echt wel
een zuur einde van een geweldig weekend, zeker als je zag dat er nog
enkele voor mij uitvielen en ik een punt had kunnen pakken. Toch gaan we
niet treuren, ik ben blij met mijn debuut en zo'n resultaat had ik nooit
kunnen halen zonder Brik Schelfhaut, Franky Van Eecke, mijn mechanieker
Lesly Poppe, de mensen die mij al jaren steunen, supporters, ouders en
diegene die mij achter de schermen enorm helpen! Ook bedankt aan mijn
sponsoren om mijn gehele seizoen mogelijk te maken; Steven Braems boor-
en betonwerken, Arai Helmets, Leatt protectives, EKS Brand Goggles,
Gaerne Boots, BEST products, Putoline Oil, Yamaha Belgium,
Van Hasselt exhausts, TMV, Twin Air, No Limit Graphics, Fietswereld
Bijvank, Renthal, Muc-Off, Acerbis, Bakens Yamaha, Pirelli, Spirit
suspension, REV Training."
Robin zit nu momenteel op stage in Frankrijk en zal 15 augustus as
aanwezig zijn in de zandbak van Balen!
Foto's: CDS/Bavo Swijgers