23-06-2015
De zijspancombinatie Daniel Willemsen/Robbie Bax is in het Open Nederlands Kampioenschap Zijspancross in Valkenswaard dicht bij de eindzege gekomen. In de eerste manche streed het koppel tot aan het einde van de manche om het gat tot aan de leiders Bax/Stupelis te kunnen dichten. Ze kwamen tot aan het achterwiel maar helaas was de tijd tekort om nog een serieuze aanval in te kunnen zetten waardoor ze genoegen moesten nemen met een tweede plaats. In de tweede manche namen ze kopstart en wisten ze de hele manche aan de leiding te rijden. Echter door een verkeerde keuze bij het passeren van twee achterblijvers wisten Bax/Stupelis hun toch nog te passeren waardoor ze net de ONK zege misten.
De training werd in de stromende regen verreden. Daniel en Robbie gingen een aantal keren op pad om een snelle tijd op de klokken te zetten en besloten vervolgens om het zijspan klaar te gaan maken voor de eerste manche. Ondanks dat ze slechts een aantal ronden hebben gereden, kwamen ze toch uit op een tweede tijd en konden hiermee een ideale startplaats uitzoeken in de beide manches.
Toen het starthek in de eerste manche naar beneden klapte, kwamen Daniel en Robbie goed weg bij de start en kwamen op een derde plaats uit de eerste bocht. In de beginfase wisten ze door te stoten naar een tweede plaats maar opdat moment hadden Bax/Stupelis al een gat weten te slaan. Alles werd op alles gezet om het gat te dichten. Gedurende de wedstrijd kwamen ze steeds dichterbij en in de slotfase vonden ze het achterwiel van de Bergeijkse combinatie. Ondanks dat Daniel en Robbie nog vol vuur zaten en de aanval in wilden zetten, was de manche al afgelopen waardoor ze aan het achterwiel van Bax/Stupelis op een tweede plaats over de finish kwamen.
Gebrand om het in de tweede manche nog een plaats beter te doen stonden ze achter het starthek. De reactie was goed bij het vallen van het starthek en als eerste doken ze de eerste bocht in. Gelijk werd er een hoog tempo in gezet en ronde na ronde kwamen ze als leiders door. Toen Bax/Stupelis even in de fout gingen, hadden ze weer wat lucht waardoor ze met een goed ritme verder konden gaan. Als leiders gingen ze de laatste ronde in maar Bax/Stupelis hadden zich op weten te werken tot aan het achterwiel. Daniel en Robbie konden zich geen fout veroorloven en gingen dan ook geconcentreerd over het circuit. Echter bij het passeren van twee achterblijvers kozen ze voor de verkeerde kant om beide combinaties te passeren. Dit had tot gevolg dat ze niet goed uitkwamen en Bax/Stupelis hun nog net konden passeren. Na een sterk gereden wedstrijd kwamen Daniel en Robbie als tweede over de finish.
Commentaar Daniel Willemsen: ’’Het was een mooie wedstrijd waarin we alles hebben gegeven. Helaas maakten we in de laatste ronde een inschattingsfoutje bij het passeren van de achterblijvers waardoor Etienne ons nog kon passeren. Ondanks dit zijn we tevreden over het rijden en we zijn blij dat we de stijgende lijn van de afgelopen weken in Valkenswaard verder hebben weten te zetten’’.
Met een 2-2 in de manches eindigden Willemsen/Bax op een tweede plaats in het dagklassement. Ook in de tussenstand om het Open Nederlands Kampioenschap bezetten ze de tweede plaats. Volgend weekend staat er een wedstrijd om het Wereld Kampioenschap Zijspancross op het programma in het Belgische Genk.